什么是图像？

日本佛教用语。指绘佛菩萨形像之图。又称描本图像。通常为白描线条，较重要者，则书写记录帖而秘藏之。图像集之内容为各种曼荼罗图、别尊图、坛、供养具、祖师像等。于密教，事相之传承极其复杂，故其台帖图像类亦极繁多。早期空海之秘藏记、真寂之诸说不同记，皆为研究图像之著作。平安末期至镰仓初期，所整理、编集之图像集有：尊容抄、别尊杂记、觉禅抄、阿娑缚抄。描本图像大多已散轶，其余则分别藏于醍醐寺、仁和寺、教王护国寺、高山寺、石山寺、高野山等。巧于绘画之僧人极多，其后绘佛师亦参与图像之作。由于圆珍携至日本之胎藏旧图像与五部心观，数度被辗转模写，致使后世图像之研究更趋复杂化。 [丁福保佛学大词典]