指一宗之开祖。亦即开创一宗之祖师，或亦泛指创建一寺一山之祖师。古称开祖、初祖、始祖、祖师、开山、开基。一宗之中又分多派，故对宗祖而言，一派之开祖称为派祖。
就整个佛教而言，释迦牟尼乃开创一教之祖，其后佛教之各宗派虽各有其开宗立说之祖，然在习惯上常尊推释迦牟尼为教说、教法传承之初祖。如禅宗传承素以释迦牟尼为西天二十八祖中之初祖，而另以第二十八祖菩提达磨为中国禅宗之初祖。又如密宗传承中，最早将大日经、苏悉地经传入中国之人为善无畏，其后又有一行、不空等人致力于译经、作疏、传法，确立密宗教法在中土之弘传，然在传承上，密宗每以法身大日如来（毗卢遮那佛）为其初祖。另如律宗，亦以释迦牟尼为初祖；于诸部律之中，以四分律大行于我国，故后世多将宣弘四分律最力之道宣尊为我国律宗（四分律宗）之开祖。于净土宗传承中，东晋慧远于庐山结莲社，提倡弥陀极乐净土法门，而为中国净土宗之初祖。
于天台宗传承中，虽以北齐之慧文及其弟子慧思为我国最早宣扬天台法华教学思想者，然一般多以慧思之弟子智顗为倡立天台一宗教观之祖，此盖因天台宗之名，始自智顗栖止天台山以为根本道场，又因智顗判立五时八教，撰著法华玄义、法华文句、摩诃止观等书，总括群籍，归宗法华（经），而大敷教理，故世人多美称为‘天台大师’，而视之为天台宗祖。于华严宗，陈隋间之社顺总括华严奥旨，作法界观、五教止观等书，始定一宗之基础，被尊为东土华严初祖。
此外，如俱舍、唯识、成实、三论等以诸论书为正依要典之宗派，多以造立论书之论师，或阐释弘传而光大论书之宗师为其祖，如佛陀入灭后九百年顷，世亲造立俱舍论，乃肇一宗之始；佛陀入灭后九百年顷，弥勒于中印度宣讲瑜伽师地论，法相唯识法门于焉弘通，后传至我国，由玄奘、窥基师徒疏通印度各家之唯识论旨，使唯识一宗之教说于我国佛教诸宗派中卓然特立；佛陀入灭后九百年顷，中印度诃梨跋摩造立成实论，展开成实宗‘诸法皆空’之教说；而以中论、百论、十二门论为开宗要典之三论宗，则以翻译并弘扬此三论书最力之鸠摩罗什为中土初祖。
于一宗之中所分衍出之各大宗派，亦各有其开宗立派之祖，如禅宗之临济宗，以临济义玄为开祖，曹洞宗以洞山良价为开祖，牛头宗以牛头法融为开祖。于日本，曹洞宗之祖为永平道元，黄檗宗之祖为我国明代之隐元隆琦。
[佛学大词典]
宗祖是什么意思？
无尽灯
发布于 2024-03-31
阅读（）
相关阅读
-
高僧是什么意思？
指德行崇高之僧伽。亦为对佛门比丘之尊称。禅苑清规卷八坐禅仪（卍续一一一·四六○上）：‘若得禅定，其力最胜，古有习定高僧，坐常开目。’又记载高僧之传记，称为高僧传...
无尽灯 发布于 2024-04-14 阅读（141） -
墨迹是什么意思？
一般谓之墨迹、书迹、手迹。又作墨迹。指用墨笔直接书写于纸、绢之笔迹而言。在日本茶道中，特指禅僧之墨宝。初时，村田珠光至大德寺参谒临济宗奇僧一休宗纯（1394～1...
无尽灯 发布于 2024-04-13 阅读（172） -
系是什么意思？
梵语grantha。系属、系缚之意。即将众生束缚于迷惑之世界，使不得自由者。为烦恼之异名。三界之烦恼能将有漏之诸法各别系缚于三界；因而，系属于三界即称为界系，或...
无尽灯 发布于 2024-04-13 阅读（53） -
兽主外道派是什么意思？
梵名Pa^s/upata 。印度教湿婆派之一。广义而言，为别于湿婆悉檀派（梵S/aiva -siddha^nta ），而专指崇拜湿婆为兽主之宗派。狭义而言，指...
无尽灯 发布于 2024-04-13 阅读（67） -
怀恽是什么意思？
(一)（640～701）唐代净土宗僧。高宗时，求天下贤能，于总章元年（668 ）梦见师，乃降诏召请，师固辞，请出家。于西明寺剃发，未久，入实际寺善导之门，就学十...
无尽灯 发布于 2024-04-13 阅读（65） -
怀素是什么意思？
(一)（634～707）唐代律僧。京兆（陕西西安）人，俗姓范。自幼聪敏，器度宽大。十二岁礼玄奘出家，专承经论。受戒后，从道宣习四分律行事钞。其后，又转入法砺之弟...
无尽灯 发布于 2024-04-13 阅读（95）