指佛教经典所用之特殊梵语（Sanskrit）。其文法、语形、发音，与波尔尼等古典文法家们所规定、确立之古典梵语（ClassicalSanskrit）不同。因其意义用法及独特之语汇，未见于正统婆罗门系统之诸文献中，故近代学者特别称之为‘佛教梵语’（Buddhist Sanskrit）。近代美国学者艾吉顿（FranklinEdgerton）则称之为‘佛教混淆梵语’（Buddhist Hybrid Sanskrit）。
佛典所使用之印度语言可大别为三类：(一)见诸于马鸣（梵As/vaghos!a ）之诗等作品之标准梵语，亦即古典梵语。(二)中期印度语（Middle Indic），此为由吠陀梵语（ Vedic Sanskrit）经俗语化、方言化而来，被统称作普拉克利塔语（梵Pra^kr!ta, Pra^krit ），为今日印度语6 对称。其中包含有巴利语（Pa^li）及其他语言。巴利语为现今仍存于南方佛教圣典中之重要语言。印度西部、中部原均使用 Pra^kr!ta。 Pra^krta 原为西北印度之方言；盖释尊昔日说法，大多使用各地方之俗语，其弟子，乃至于后来之各部派亦均以其根据地之方言说法，并记载其文献和思想。(三)佛教梵语，为北方佛教文献所用之语言，系根据北印度方言，再参杂梵语、巴利语及其他方言而发展成之佛教教团之特殊宗教语言，而非一般之日常用语。
从以上次第倾向梵语化之特征观之，佛典在初期多使用俗语，其后随着时代之变迁而逐渐梵语化，及至后期，除特殊术语之外，已完全成为古典梵语。
艾吉顿将现存之佛教文献，依其梵语化之程度，将梵语著作分为如下三期：(一)第一期：为韵文、散文并行采用之著作时期，此一时期之作品保存有极浓厚的中期印度语之色彩。(二)第二期：(1)韵文部分，含有中期印度语之成分较多。(2)散文部分则多梵语化。(3)语汇中含有一般用语以及可视作佛教梵语者亦非常多。(三)第三期：韵文、散文基本上以古典梵语书写，然语汇中使用佛教梵语者甚多。
[丁福保佛学大词典]
什么是佛教梵语？
无尽灯
发布于 2024-04-02
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